Uma onça-pintada brasileira estabeleceu o recorde de maior distância de nado já documentada para a espécie. O felino atravessou aproximadamente 2,48 km em um lago artificial formado pelo reservatório da Usina Hidrelétrica de Serra da Mesa, em Goiás, alcançando uma ilha no meio da represa.
O feito foi detalhado em estudo publicado em 10 de setembro no servidor científico bioRxiv, que comparou as imagens do animal com registros anteriores por meio do padrão de manchas da pelagem. O mesmo indivíduo havia sido fotografado em maio de 2020 e voltou a ser flagrado quatro anos depois, em agosto de 2024.
Até então, o maior percurso de nado de uma onça-pintada registrado em pesquisas era de cerca de 200 metros. Mesmo que o trajeto tenha sido dividido com uma breve parada em uma ilhota, a distância final representa um avanço notável na compreensão da habilidade desses predadores.
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Embora as onças sejam conhecidas por caçar em ambientes aquáticos — como rios, igarapés e áreas alagadas — atravessias tão extensas raramente haviam sido documentadas.
Segundo o biólogo Leandro Silveira, um dos autores do estudo, o movimento não parece ter ligação com a busca por alimento. “É improvável que a ilha oferecesse mais presas do que as margens. A hipótese mais plausível é que o macho estivesse explorando território ou em busca de fêmeas”, explicou.
Já para Fernando Tortato, da organização Panthera, longos nados podem ser mais comuns do que se imagina, sobretudo em áreas amazônicas, onde os rios chegam a ultrapassar 10 km de largura.
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O episódio reforça que a água não é uma barreira para a espécie, mas sim parte integrante de seu habitat. Mais do que um feito isolado, o registro amplia o entendimento sobre a forma como onças-pintadas expandem territórios e exploram ambientes inéditos.
Para os pesquisadores, acompanhar essas movimentações é essencial para criar estratégias de conservação mais eficientes, garantindo a sobrevivência de uma das espécies mais emblemáticas da fauna brasileira.
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