Marilyn Hampton, de 76 anos, foi surpreendida com uma homenagem após trabalhar durante 39 anos na limpeza de escolas públicas de Aubrey, no Texas, Estados Unidos. Durante uma reunião do conselho escolar, realizada em 21 de outubro, a ex-funcionária descobriu que uma nova unidade de ensino receberá seu nome em reconhecimento à trajetória no distrito e ao trabalho desenvolvido com os estudantes. A escola, que está em construção, tem inauguração prevista para agosto de 2027.
O anúncio foi feito de uma maneira que Marilyn não esperava. Durante o encontro, a superintendente Shannon Saylor pediu que ela desenrolasse um tapete vermelho, tarefa que havia realizado diversas vezes enquanto trabalhava na limpeza das unidades escolares. Ao abrir o tapete, a aposentada encontrou o nome da futura instituição: Marilyn Hampton Elementary School.
Surpresa com a homenagem, ela começou a chorar e agradeceu aos integrantes do conselho escolar. “Meu Deus. Vocês são os melhores”, declarou, segundo imagens divulgadas pela emissora norte-americana WFAA.
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Em entrevista à emissora, Marilyn contou que ainda tentava assimilar o reconhecimento recebido. “Ainda não consigo acreditar. Não parei de chorar”, afirmou.
A homenagem foi motivada pela relação que a ex-funcionária construiu com a comunidade escolar ao longo de quase quatro décadas. Além de cuidar da limpeza dos prédios, Marilyn comprava materiais escolares para estudantes que precisavam de ajuda e auxiliava crianças na preparação para provas.
Segundo a superintendente Shannon Saylor, o trabalho de Marilyn ultrapassou as atribuições do cargo que ocupava. Em declaração à revista People, ela afirmou que a ex-funcionária teve participação na formação de diferentes gerações de estudantes e funcionários. “Seu impacto em gerações de alunos, funcionários e famílias é imensurável”, declarou Saylor.
A superintendente também destacou que Marilyn acompanhou o crescimento da rede de ensino desde a época em que era a única funcionária responsável pela limpeza das escolas do distrito. “A senhorita é uma professora sem diploma, uma educadora sem sala de aula e uma mentora sem título formal”, afirmou.
A trajetória da homenageada também foi marcada por sua relação com os estudos. Marilyn cresceu em uma família de oito irmãos e foi a única entre eles a concluir o ensino médio. Apesar disso, contou que durante muitos anos considerou a ausência de uma formação universitária uma realização que havia deixado de alcançar.
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Com o passar do tempo, ela passou a reconhecer a importância do trabalho que desenvolveu nas escolas e da convivência com os estudantes. “Eu simplesmente pensei: ‘Sabe de uma coisa, Marilyn? Deus colocou você onde deveria estar’. E estou muito feliz com a maneira como as coisas aconteceram”, contou à WFAA.
Marilyn se aposentou da função de responsável pela limpeza em 2022, mas continuou vinculada à rede de ensino de Aubrey. Atualmente, participa das atividades do Early Bird Learning Center, centro de educação infantil do distrito, onde mantém contato com crianças pequenas.
