Um estudo publicado na revista Science apontou uma redução significativa na população de borboletas nos Estados Unidos entre 2000 e 2020. De acordo com pesquisadores da Michigan State University, houve uma queda de 22% na abundância total desses insetos, colocando em risco diversas espécies e seu papel essencial no ecossistema.
A pesquisa analisou mais de 76 mil levantamentos sobre borboletas em todo o país, revelando que 107 espécies perderam mais da metade de suas populações. O declínio foi registrado em quase todas as regiões, com exceção do noroeste do Pacífico. Em média, a diminuição anual foi de 1,3%, um ritmo preocupante para a biodiversidade.
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Além de sua importância na polinização, as borboletas desempenham um papel fundamental em setores como a produção de algodão no Texas, atividade de grande impacto econômico. Apesar disso, esses insetos costumam receber menos atenção do que outras espécies polinizadoras, como as abelhas.
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Para chegar a essas conclusões, os cientistas reuniram dados de 35 programas de monitoramento ao longo de décadas, totalizando registros de mais de 12,6 milhões de borboletas. A análise permitiu mapear as mudanças na quantidade de 342 espécies em diferentes regiões dos Estados Unidos, reforçando a necessidade de medidas para conter a perda dessas populações.
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