Brenda Deutsch, de 70 anos, foi condenada a sete anos de prisão por colocar uma criança em risco, após investigadores afirmarem que ela enviou a filha adotiva para morar com uma família no Texas em troca de um macaco. A sentença foi determinada pelo juiz Thomas Frawley, do condado de Lincoln, no Missouri, mas acabou suspensa. Com isso, ela cumprirá três anos de liberdade condicional supervisionada pelo estado e poderá evitar a prisão caso não cometa novas infrações durante o período.
O caso veio à tona após uma investigação iniciada em fevereiro de 2025, quando as faltas excessivas da menina à escola chamaram a atenção do distrito escolar de Winfield. A adolescente, que hoje tem 17 anos, havia sido encaminhada para o serviço de proteção à infância do Texas depois que a pessoa que passou a cuidar dela a deixou com outra família que não tinha condições de assumir sua responsabilidade.
Na época, o promotor do condado de Lincoln, Mike Wood, afirmou que os novos responsáveis pela menina tinham deficiências e não conseguiam cuidar dela. “Pelo que podemos perceber, a criança estava cuidando deles”, declarou Wood.
Segundo os investigadores, Deutsch, de Winfield, havia aceitado em junho um acordo judicial relacionado ao caso. A adolescente inicialmente optou por não ter sua identidade divulgada e posteriormente criou uma campanha de arrecadação para ajudá-la a recuperar a independência após o ocorrido.
A filha biológica de Deutsch, Brina Johnson, acompanhou a antiga filha adotiva dentro do tribunal e testemunhou sobre supostos episódios de abuso atribuídos à mãe. Após a decisão, ela afirmou que o resultado não era o que esperava. “Estou meio sem palavras porque este não é o fim que desejávamos”, disse Johnson.
Ela também confirmou que a menina havia sido trocada por um animal e afirmou ter apresentado aos investigadores registros da conversa que teria tratado da negociação. “Tenho toda a conversa no meu telefone, que entreguei aos detetives”, afirmou.
Johnson também disse que a mãe já havia tido outros macacos. “Era isso que ela fazia. Ela tinha pelo menos sete macacos. Essa era a coisa dela. Mas ela não era mais gentil com aqueles macacos do que era com uma criança”, declarou.
Ao anunciar a decisão, o juiz Frawley criticou a atuação do sistema de acolhimento do Missouri e revogou a licença de Deutsch para atuar como responsável por crianças em acolhimento. Segundo a Fox 2, o magistrado também pediu desculpas às vítimas presentes no tribunal pelos problemas relacionados ao caso.
“Foi bom saber que alguém sabe, do outro lado da rua, que isso não deveria ter acontecido. Nada disso deveria. E o sistema falhou conosco, falhou com todos eles”, afirmou Johnson.
Do lado oposto, Bryan Hargis, apoiador de Deutsch, classificou o processo como uma injustiça e defendeu a mulher. “Eles tentaram transformar alguém em uma vilã que não é. Ela fez trabalho missionário. Foi à África para ajudar crianças necessitadas. Ela é uma pessoa muito atenciosa”, disse Hargis.
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As acusações envolvendo o macaco surgiram depois de uma denúncia anônima feita em novembro de 2024 ao Departamento de Serviços Sociais do Missouri. O relato apontava que Deutsch estaria abusando da menina.
De acordo com documentos judiciais, a criança relatou aos investigadores que a mãe adotiva teria batido em seu rosto, usado uma raquete para agredi-la e dado tapas que teriam provocado ferimentos e sangramento. Segundo o documento, os episódios teriam ocorrido entre setembro de 2022 e janeiro de 2025.
A jovem também disse aos investigadores que Deutsch teria ameaçado matá-la e a chamado de “irritante e rude”. Segundo os documentos, ela contou que havia procurado diversas pessoas para falar sobre o comportamento da mãe adotiva, mas que suas reclamações não teriam sido levadas a sério.
A adolescente relatou ainda que passou nove meses em uma instituição psiquiátrica residencial aos 14 anos depois que Deutsch chamou a polícia quando ela tentou fugir de casa. Ela também afirmou aos investigadores que outras crianças teriam sido vítimas de abusos por parte da mulher.
Após deixar o tribunal, Deutsch não falou com a imprensa.
