Um estágio superior de um foguete Falcon 9, da SpaceX, deve atingir a superfície da Lua na próxima quarta-feira (5). A colisão, prevista para ocorrer durante a madrugada no horário de Brasília, será não intencional e deve abrir uma nova cratera, além de lançar uma grande quantidade de poeira e fragmentos lunares ao espaço.
O equipamento foi deixado em trajetória após o lançamento da missão Blue Ghost-1, realizado em janeiro de 2025 para transportar instrumentos científicos da Nasa destinados à exploração da superfície lunar. Sem combustível suficiente para retornar ou alterar sua rota, o estágio do foguete permaneceu em órbita até seguir em direção ao satélite natural.
Pesquisadores estimam que a colisão ocorrerá em alta velocidade e produzirá uma pluma de detritos capaz de alcançar dezenas de quilômetros de altitude. Simulações indicam que esse material poderá permanecer visível por alguns minutos, permitindo observações a partir da Terra com o auxílio de telescópios.
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O comportamento da nuvem de poeira será acompanhado por cientistas interessados em compreender melhor a dinâmica dos impactos na superfície lunar. Os dados poderão contribuir para aperfeiçoar modelos utilizados em futuras missões de exploração e pouso na Lua.
Este será o segundo caso documentado de um estágio de foguete abandonado atingindo o satélite natural. O episódio anterior ocorreu em 2022, quando um veículo espacial de origem chinesa colidiu com o lado oculto da Lua, deixando duas crateras.
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Além do interesse científico, o episódio reforça a preocupação com o aumento do lixo espacial. Especialistas alertam que o crescimento de objetos abandonados em órbita ou em trajetórias pelo Sistema Solar amplia os desafios para futuras missões espaciais e para a segurança de satélites e outras estruturas em operação.
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