Um estudo conduzido por pesquisadores franceses revelou que vacas são capazes de reconhecer rostos humanos familiares, diferenciar pessoas desconhecidas e até associar corretamente vozes aos respectivos rostos.
A pesquisa foi liderada por Océane Amichaud, do Instituto Nacional de Pesquisa para Agricultura, Alimentação e Meio Ambiente (INRAE), e publicada na revista científica PLOS One.
Segundo os pesquisadores, os resultados reforçam evidências de que vacas possuem capacidades cognitivas mais complexas do que se imaginava e podem desenvolver relações positivas com humanos do convívio diário.
Animais identificaram pessoas conhecidas
Para realizar o experimento, os cientistas utilizaram 32 vacas da raça Prim’Holstein.
Os animais assistiram a vídeos silenciosos exibindo rostos masculinos familiares e desconhecidos, enquanto os pesquisadores analisavam o tempo de atenção dedicado a cada imagem.
Os resultados mostraram que as vacas olharam por mais tempo para os rostos desconhecidos, comportamento interpretado pelos cientistas como um sinal de que conseguiam distinguir pessoas familiares de estranhas.
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Vacas também associaram vozes aos rostos
Em outra etapa do estudo, os vídeos passaram a incluir áudio correspondente à voz de um dos homens apresentados.
Segundo os pesquisadores, as vacas permaneceram mais tempo observando os vídeos em que a voz combinava corretamente com o rosto exibido, indicando capacidade de associação entre estímulos visuais e sonoros.
A equipe também monitorou os batimentos cardíacos dos animais durante os testes para verificar possíveis respostas emocionais, mas não identificou alterações significativas.
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Pesquisadores pedem novos estudos
Apesar dos resultados considerados promissores, os autores ressaltam que os testes ainda não representam interações completas entre humanos e bovinos em ambientes naturais.
Para os cientistas, novas pesquisas poderão avaliar se as vacas ajustam o comportamento de acordo com a pessoa com quem interagem, aprofundando o entendimento sobre relações entre humanos e animais de criação.
“O próximo passo é entender se elas conseguem adaptar suas respostas dependendo do indivíduo humano com quem estão lidando”, destacaram os autores do estudo.
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