Morreu aos 98 anos, em Salvador, o médium e educador social Divaldo Franco, um dos nomes mais influentes do espiritismo no Brasil. A causa da morte foi falência múltipla dos órgãos, após meses enfrentando um câncer de bexiga. A despedida do líder espiritual será realizada nesta quarta-feira (14), com velório aberto ao público, e o sepultamento ocorrerá na quinta (15), em cerimônia reservada.
Natural de Feira de Santana, interior da Bahia, Divaldo dedicou mais de sete décadas à divulgação da doutrina espírita e ao trabalho social. Sua principal obra foi a Mansão do Caminho, instituição que fundou nos anos 1950 em um bairro periférico de Salvador e que se transformou em um dos maiores centros de acolhimento e educação da região. O local atende milhares de pessoas, oferecendo desde educação infantil até cursos profissionalizantes e atendimento médico gratuito.
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Mesmo sem filhos biológicos, Divaldo era reconhecido como pai por centenas de jovens que foram criados e formados sob sua orientação. Ao longo dos anos, também se destacou na literatura espiritualista: foram mais de 250 livros publicados, muitos deles por meio de psicografia, com mensagens atribuídas a autores desencarnados.
A história de Divaldo com a mediunidade começou ainda na infância, mas foi marcada por sofrimento. Aos sete anos, passou a ter visões que seus familiares não compreendiam, chegando a ser punido fisicamente por isso. Só anos depois, quando um problema de saúde o deixou acamado, a família recorreu a uma médium, que reconheceu suas habilidades e abriu caminho para sua trajetória no espiritismo.
Nos anos 1960, sua atuação social se intensificou, com a expansão da Mansão do Caminho. As atividades da instituição são mantidas principalmente pela venda de livros, gravações de palestras e doações. Sua obra ganhou reconhecimento mundial, e ele passou a representar o espiritismo brasileiro em eventos em diversos continentes.
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Além da atuação religiosa, Divaldo também se envolveu em iniciativas de paz e diálogo inter-religioso. Em 1998, criou o Movimento Você e a Paz, evento anual realizado em Salvador que reúne líderes de diferentes crenças com foco na promoção da convivência harmoniosa. O projeto ganhou alcance internacional, sendo replicado em dezenas de cidades dentro e fora do Brasil.
Em 2024, na 27ª edição do movimento, mesmo afastado dos compromissos públicos por conta do tratamento de saúde, Divaldo enviou uma mensagem em vídeo aos participantes. O evento, que contou com a presença de artistas como Ivete Sangalo e Carlinhos Brown, foi mais uma amostra da influência e respeito conquistados por ele ao longo dos anos.
Divaldo Franco encerra sua jornada deixando um legado de amor, serviço e espiritualidade. Sua ausência será sentida por milhares de admiradores, mas seu trabalho permanece vivo nas páginas que escreveu e nas vidas que transformou.
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