O que começou como uma proposta ambiciosa de Elon Musk em 2021 agora é um fato consumado: a base da SpaceX no sul do Texas se tornou oficialmente uma cidade. Com o nome de Starbase, o local foi reconhecido como municipalidade após uma votação realizada no último sábado (3), que contou com a participação de 283 eleitores. A maioria, 212 pessoas, aprovou a criação do novo município.
Instalada na região de Boca Chica, Starbase ocupa cerca de 3,9 quilômetros quadrados e serve como local de testes para os foguetes da SpaceX. Com a formalização, a área passa a ter sua própria administração, incluindo um prefeito e dois conselheiros, que cuidarão de temas como planejamento urbano e tributação.
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O primeiro prefeito eleito é Bobby Penden, que também atua como vice-presidente da empresa. A escolha de um executivo da própria SpaceX para o cargo reforça a ligação direta entre a cidade e os interesses da companhia aeroespacial.
Enquanto autoridades locais destacam os benefícios econômicos trazidos pela presença da SpaceX — como a geração de empregos e o aumento nos investimentos —, há quem veja com preocupação a transformação da base em cidade. Moradores temem que a influência de Musk sobre a região se intensifique, o que poderia limitar o acesso a áreas públicas, como praias e parques, durante os lançamentos espaciais.
As críticas também vêm de ambientalistas. Organizações que atuam na proteção da fauna e da flora do Texas denunciam os impactos negativos das atividades da empresa, como o aumento da poluição luminosa e a presença constante de destroços de foguetes nas áreas vizinhas.
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Mesmo cercada de controvérsias, Starbase marca mais um passo na expansão dos projetos de Elon Musk para além do planeta Terra — agora com uma cidade sob medida para seus foguetes.
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