A Neuralink, empresa de neurotecnologia de Elon Musk, completou com sucesso seu segundo implante de chip cerebral em humanos. O anúncio foi feito pelo próprio Musk durante uma entrevista no podcast de Lex Fridman na última sexta-feira (2). O novo paciente, que apresenta uma lesão na medula espinhal similar à do primeiro, é o mais recente a receber essa tecnologia inovadora.
Embora Musk não tenha revelado muitos detalhes sobre a cirurgia, ele afirmou que dos 1.024 eletrodos do chip, 400 estão operacionais. O objetivo principal é proporcionar a esses pacientes a capacidade de controlar dispositivos eletrônicos apenas com o pensamento. “Não quero azarar, mas parece ter corrido muito bem com o segundo implante. Há muito sinal, muitos eletrodos. Está funcionando muito bem”, comentou Musk durante o programa. A entrevista contou também com a presença de outros três executivos da Neuralink e do primeiro paciente a receber o implante, Noland Arbaugh.
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Musk revelou que a Neuralink pretende implantar o chip cerebral em mais oito pacientes até o final de 2024, se tudo correr conforme o planejado. Ele destacou que, no futuro, a tecnologia poderá ser utilizada para aprimorar diversas funções corporais, expandindo os objetivos iniciais do projeto.
Noland Arbaugh, o primeiro paciente a receber o chip, relatou significativas melhorias em sua autonomia. Antes da cirurgia realizada em janeiro, Arbaugh utilizava um bastão preso à boca para interagir com a tela de um tablet. Agora, ele consegue mover o cursor do mouse de um notebook, navegar na internet, fazer postagens em redes sociais e jogar videogames usando apenas a mente. Isso reduziu sua dependência de cuidadores, permitindo que ele realizasse mais tarefas de forma independente.
Contudo, Arbaugh também enfrentou alguns problemas pós-cirúrgicos. A retração dos fios do implante, uma complicação observada anteriormente em testes com animais, resultou na redução dos eletrodos que medem os sinais emitidos pelo cérebro.
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Com os avanços recentes, a Neuralink continua a explorar e expandir os limites da neurotecnologia, prometendo novas possibilidades para pacientes com deficiências motoras.
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