Justin Gill, fundador e CEO da Bachan, transformou a adorada receita de família de sua avó em uma das marcas de condimentos de crescimento mais rápido nos Estados Unidos. Com sede entre vinhedos no Condado de Sonoma, Califórnia, a Bachan mistura quilos de gengibre, vinagre de arroz, mirim e óleo de gergelim em grandes cubas para criar seu popular molho de churrasco japonês.
Lançada em 2019, a Bachan rapidamente se destacou, não apenas por seu sabor doce e salgado, mas também por sua embalagem exclusiva de garrafas plásticas. O nome da empresa é uma homenagem à avó.
Desde o início, a empresa se tornou um sucesso, atualmente, é o molho de churrasco mais vendido na Amazon e na Whole Foods, além de ser a marca de condimentos de crescimento mais rápido nos EUA. Com uma receita anual estimada em mais de US$ 70 milhões, a empresa é lucrativa, com margens operacionais de até 20% ao ano.
Gill manteve a propriedade majoritária da empresa, mesmo após levantar US$ 17 milhões em duas rodadas de investimentos, garantindo que todos os funcionários da empresa possuíssem suas próprias ações. Ele atribui seu sucesso ao controle cuidadoso e à disciplina financeira.
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“Eu lutei por tanto tempo e assumi tanto risco financeiro pessoal para conseguir controlar meu negócio e então me tornar lucrativo”, destaca.
A jornada começou com sua avó, Judy Yokoyama, uma nipo-americana de primeira geração que passou dois anos em um campo de concentração japonês no Colorado durante a Segunda Guerra Mundial.
Ela viveu com a família de Gill enquanto ele crescia em Sebastopol, Califórnia, e frequentemente preparava grandes lotes de seu molho especial. Em 2013, o neto decidiu levar o molho para o mercado.
Foram necessários seis anos de testes até que ele encontrasse a fórmula perfeita que preservasse o sabor autêntico sem a necessidade de conservantes ou pasteurização.
“Eu realmente vi que todos os condimentos são feitos da mesma maneira, então, se eu pudesse fazer o meu ter o mesmo gosto da nossa receita caseira, teríamos algo totalmente diferente”, explica Gill.
Os 10 ingredientes usados na Bachan são minimamente processados e de alta qualidade. O mirim, por exemplo, é fornecido por uma família no Japão que o produz há sete gerações. Depois de lançar a marca, Justin dedicou-se a vender o molho pessoalmente, distribuindo amostras em lojas de alimentos naturais e especializadas no norte da Califórnia.
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Contudo, a pandemia transformou a casa de Gill no centro de distribuição, à medida que a empresa crescia, o CEO reinvestiu em anúncios do Facebook e fez empréstimos para aumentar a produção.
Esse esforço foi recompensado quando a Bachan se tornou o molho barbecue mais vendido na Amazon. Inicialmente, os supermercados colocaram a marca no corredor de sabores globais, mas Gill lutou para posicionar o produto ao lado dos molhos barbecue tradicionais, o que aumentou significativamente a visibilidade e as vendas.
A Whole Foods foi a primeira grande rede a apostar no molho, onde o molho se tornou o mais vendido no segmento de molhos para churrasco. Presente em 25 mil lojas em todo o país, a marca planeja continuar expandindo, introduzindo novos produtos e alcançando mais consumidores.
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