Mostra em Berlim debate as conexões entre colonialismo e nazismo. (Foto: Instagram)
Uma exposição no Museu Histórico Alemão, em Berlim, examina as conexões entre colonialismo e nazismo e o lugar do passado colonial na cultura alemã da memória. A mostra “Parentesco controverso: violência colonial e nazista” segue até 11 de abril de 2027 e tem curadoria do historiador Stephan Malinowski, da Universidade de Edimburgo.
Em 1941, Adolf Hitler comparou a Europa Oriental à “Índia da Alemanha”, inspirado no modelo colonial britânico. A declaração, segundo a qual os nazistas governariam o império com poucos homens, é um dos exemplos apresentados para discutir como ideias imperiais influenciaram o regime. A exposição aborda continuidades como racismo, trabalho forçado, expansão e violência em massa, mas também ressalta as diferenças entre os sistemas.
A mostra aproxima um chicote de couro de hipopótamo usado em colônias africanas de um recipiente de Zyklon B, veneno utilizado nas câmaras de gás nazistas. A comparação evidencia tanto conexões — chicotes também foram usados em campos de concentração nazistas — quanto a singularidade do assassinato industrializado no Holocausto. A exposição também lembra que a Itália fascista usou armas químicas contra civis e soldados na invasão da Etiópia, então Abissínia, em 1935-1936.
Em 1938, o jornalista trinitário e pan-africanista George Padmore afirmou que Hitler e Mussolini recorriam a práticas já empregadas pelos britânicos para subjugar povos menos armados. Hannah Arendt, em “As Origens do Totalitarismo” (1951), argumentou que colônias funcionaram como espaços para desenvolver ideologias raciais e formas de dominação que depois retornaram à Europa. No Estado Livre do Congo, entre 1885 e 1908, autoridades usaram execuções, amputações e violência sexual para impor cotas de borracha.
O trabalho forçado também foi central para os nazistas: milhões de poloneses, ucranianos, russos e outros povos da União Soviética, além de judeus, foram explorados. Em poucos anos, o regime mobilizou cerca de 13 milhões a 14 milhões de trabalhadores. Malinowski destaca que, diferentemente das potências coloniais, que por vezes ofereciam assimilação como caminho de ascensão social, os nazistas não ofereciam essa possibilidade a poloneses, russos ou judeus.
O historiador Edward Kissi, da Universidade do Sul da Flórida, afirma que a violência colonial podia ser extrema, mas a nazista tinha caráter exterminador. Como exemplo, cita a esterilização forçada de negros alemães e pessoas de ascendência africana. No Sudoeste Africano Alemão, atual Namíbia, a ordem de extermínio de Lothar von Trotha, em 2 de outubro de 1904, foi seguida pela morte de 60 mil a 80 mil hereros e 10 mil namas entre 1904 e 1908.
Malinowski considera que o Holocausto e o assassinato sistemático dos judeus europeus não têm paralelo direto na exposição. Em julho de 1944, cerca de 1.800 judeus de Rodes e Kos foram deportados para Auschwitz, onde a maioria foi morta logo após chegar, embora a guerra estivesse praticamente perdida. A mostra também situa o debate na Historikerstreit, dos anos 1980, e na discussão renovada desde 2020 sobre a singularidade do Holocausto na memória alemã.
Hoje, o assassinato em massa de hereros e namas é considerado o primeiro genocídio do século 20. Em 2016, representantes nama deixaram negociações após um negociador alemão afirmar que os acontecimentos eram incomparáveis com o Holocausto. O governo alemão reconheceu o genocídio “sob a perspectiva atual”, mas não assumiu responsabilidade jurídica nem concordou com reparações formais.
