O adolescente Heman Bekele, de 15 anos, desenvolveu nos Estados Unidos um sabonete experimental que poderá contribuir para o tratamento de determinados tipos de câncer de pele. Nascido em Addis Ababa, na Etiópia, o jovem criou a fórmula com o objetivo de tornar os tratamentos mais acessíveis, especialmente para pessoas com dificuldades de acesso à assistência médica. O projeto ainda está em fase de pesquisa e não possui eficácia comprovada em pacientes.
A proposta consiste em incorporar substâncias utilizadas em tratamentos dermatológicos, como o imiquimod, a uma barra de sabonete de baixo custo. A intenção é investigar se o produto poderá ser utilizado como alternativa terapêutica em determinadas situações, incluindo fases iniciais da doença.
Segundo Bekele, a ideia surgiu a partir de lembranças da infância na Etiópia, quando observava trabalhadores expostos ao sol por longos períodos. A experiência despertou seu interesse em desenvolver uma solução que pudesse alcançar pessoas em condições de vulnerabilidade.
O interesse pela ciência começou por volta dos 7 anos, quando ganhou um kit de química de Natal. Desde então, passou a realizar experimentos e a participar de competições científicas.
O projeto ganhou reconhecimento quando Bekele venceu o Young Scientist Challenge, competição promovida pela 3M e pela Discovery Education. A conquista garantiu ao adolescente apoio e mentoria para continuar desenvolvendo sua pesquisa.
Atualmente, o jovem conta com o apoio de pesquisadores ligados à Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health para avançar nos estudos sobre a fórmula. O sabonete ainda precisa passar por etapas de avaliação científica antes que sua segurança e eficácia possam ser estabelecidas.
Embora o produto não esteja disponível como tratamento médico, a iniciativa de Bekele chama a atenção para a busca por alternativas de menor custo no combate ao câncer de pele e para a participação de jovens no desenvolvimento de pesquisas científicas.
