A Casa da Moeda dos Estados Unidos confirmou, na quarta-feira (12/11), o fim da produção da moeda de 1 centavo, colocando ponto-final em mais de dois séculos de circulação contínua. A decisão formaliza a ordem dada em fevereiro pelo presidente Donald Trump, que determinou ao Departamento do Tesouro o encerramento da cunhagem devido ao alto custo de fabricação.
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Custa mais produzir do que vale
O motivo é simples: fabricar um centavo custa mais do que o próprio centavo vale.
Relatórios da Casa da Moeda mostram que, em 2024, cada unidade demandou 3,69 centavos para ser produzida — o 19º ano consecutivo em que o custo supera o valor nominal. No total, o gasto anual foi de cerca de US$ 117 milhões.
Durante evento oficial, o tesoureiro dos EUA, Brandon Beach, celebrou a marcação da última moeda produzida e reforçou que, apesar do fim da cunhagem, o centavo continuará sendo aceito normalmente.
“Embora hoje nos despedimos da moeda de cobre de 1 centavo, ela continua sendo moeda corrente. Incentivamos todos a usá-la”, afirmou.
A moeda de 5 centavos também apresenta custo superior ao valor de face, saindo por 13,78 centavos por unidade.
Varejo adota arredondamento
Com a redução gradual da circulação, varejistas em diferentes estados passaram a adotar o arredondamento para o níquel mais próximo quando o troco exato não é possível — prática similar à que já existe no Canadá e na Austrália.
Agora, o Congresso discute a chamada “Lei do Centavo Comum”, que pode tornar o arredondamento obrigatório em todo o país. Se aprovada, o centavo deixa não apenas de ser produzido, mas também de ter função prática no cotidiano dos consumidores.
Fim de uma era
Em circulação desde o fim do século 18 e associado à figura de Abraham Lincoln desde 1909, o centavo fez parte da simbologia econômica e cultural dos EUA. Mas, com o uso crescente de pagamentos digitais e o custo crescente de produção, o país se junta a outras nações que já aposentaram moedas de valor muito baixo.
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