A Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa (DARPA), dos Estados Unidos, quebrou o recorde de transmissão de energia sem fio ao enviar 800 watts por meio de um laser a uma distância de 8,6 km. O feito foi realizado durante 30 segundos no Campo de Mísseis White Sands, no Novo México — e parte da energia foi usada para estourar pipoca no local.
O teste faz parte do programa Persistent Optical Wireless Energy Relay (POWER), que busca novas formas de transmitir energia com segurança, especialmente em operações militares. O recorde anterior era de 230 watts a 1,7 km.
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Como funciona
A tecnologia utiliza um receptor com abertura compacta, que direciona o feixe de laser para um espelho parabólico. O espelho, por sua vez, reflete a luz em dezenas de células fotovoltaicas, que convertem o feixe em energia elétrica reutilizável — como em painéis solares.
“Superamos completamente todas as demonstrações anteriores, tanto em potência quanto em distância”, afirmou Paul Jaffe, gerente do projeto.
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Aplicações militares
A transmissão de energia sem fio pode revolucionar a logística em zonas de guerra e áreas afetadas por desastres, onde o uso de cabos ou baterias representa riscos. A DARPA estuda, por exemplo, usar o sistema para abastecer drones e veículos militares no futuro.
Além de estourar pipoca — com sucesso —, o experimento mostrou que a tecnologia tem potencial para ser escalada e aplicada em missões reais.
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