Embora os cães sejam conhecidos por sua companhia afetuosa e benefícios à saúde emocional, uma prática aparentemente inofensiva, como receber uma lambida, pode expor os humanos a riscos de saúde. Estudos recentes têm chamado a atenção para os perigos das bactérias presentes na saliva dos animais, que podem representar sérios problemas para os donos.
Uma pesquisa da Pennsylvania State University identificou que os cães podem ser transmissores de bactérias resistentes a antibióticos, um problema crescente que já é uma das principais causas de morte no mundo. Em 2022, cerca de 3,5 mil pessoas morreram por dia devido a complicações relacionadas à resistência antimicrobiana. Esse fenômeno tem levado autoridades da saúde a reforçar a importância de prevenir a transmissão de doenças de animais para seres humanos.
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O estudo, publicado na revista Zoonoses and Public Health, alerta para o risco da transmissão de patógenos zoonóticos, como a Salmonella não tifoide, por meio dos cães. Essa bactéria, comumente associada a doenças intestinais, como diarreia e cólicas estomacais, pode ser transportada por cães, mesmo que os animais não apresentem sinais de infecção. A pesquisa revelou que 39% dos cães analisados carregavam um gene específico, permitindo que a Salmonella se mantivesse nos intestinos deles sem que os animais demonstrassem sintomas.
De acordo com o estudo, o contato próximo entre cães e humanos, combinado com o uso de antibióticos frequentemente aplicados aos animais de estimação, aumenta o risco de disseminação de bactérias resistentes. A pesquisa enfatiza a importância de um sistema de saúde integrado, que leve em consideração a relação entre humanos, animais e o ambiente.
Além da Salmonella, o Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos Estados Unidos também aponta que cães saudáveis podem ser portadores de outras bactérias, como a Campylobacter, que pode causar doenças em humanos, especialmente após o contato com filhotes ou cães de lojas de animais.
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Para minimizar os riscos, o CDC orienta que os donos de cães evitem que seus pets lambam o rosto, a boca ou feridas abertas. A higiene é outro ponto crucial, sendo recomendado limpar imediatamente qualquer secreção de animais dentro de casa.
Embora o carinho e o afeto que os cães proporcionam sejam amplamente reconhecidos, a higiene deve ser uma prioridade para evitar a transmissão de doenças. A lambida de cachorro, longe de ser inofensiva, pode acarretar sérios problemas de saúde, exigindo atenção redobrada para evitar complicações. O equilíbrio entre o amor pelos animais e a adoção de práticas de prevenção pode garantir uma convivência saudável e segura.
