Alice Walton, herdeira do Walmart e única filha de Sam Walton, fundador da gigante varejista, voltou a ser a mulher mais rica do mundo, superando a francesa Françoise Bettencourt Meyers, herdeira da L’Oréal. Com uma fortuna estimada em US$ 89 bilhões, ela atingiu essa posição após as ações do Walmart alcançarem seu valor mais alto de todos os tempos.
As ações da companhia subiram 47% neste ano, enquanto as da L’Oréal caíram 13%, o que fez a fortuna de Bettencourt Meyers diminuir para US$ 88,6 bilhões. Alice agora ocupa a 18ª posição no ranking das pessoas mais ricas do mundo, segundo a Forbes, ficando logo atrás de seus irmãos Rob e Jim Walton, que possuem fortunas estimadas em US$ 95,7 bilhões e US$ 94,1 bilhões.
Mesmo após a venda de mais de US$ 22 bilhões em ações do Walmart nos últimos dez anos e doação de mais de US$ 11 bilhões em ações da empresa, a família Walton ainda detém cerca de 46% da empresa.
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Os herdeiros de Sam Walton, que incluem também os descendentes de John Walton (falecido em 2005), compartilham as ações do Walmart, sendo que a viúva de John, Christy Walton, e seu filho Lukas Walton possuem fortunas de US$ 16,4 bilhões e US$ 33,8 bilhões.
Rob Walton, que se aposentou do conselho da empresa em junho após mais de quatro décadas de serviço, passou o cargo de presidente da empresa para seu genro, Greg Penner, em 2015. Jim Walton, por sua vez, foi substituído no conselho pelo seu filho Steuart Walton em 2016, enquanto ele continua à frente do banco da família, o Arvest Bank.
Alice Walton teve uma breve passagem pelo Walmart como compradora de roupas infantis após se formar na Trinity University, no Texas, em 1971, posteriormente, dedicou-se à curadoria de arte e presidiu o Crystal Bridges Museum of American Art em Bentonville, Arkansas, por uma década, antes de passar o comando para Olivia Walton, esposa de seu sobrinho Tom Walton, em 2021.
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Alice é creditada como a fundadora do museu, que custou US$ 1,6 bilhão para ser construído, com os fundos provenientes principalmente em nome de seu irmão John e sua mãe Helen Walton. Nos últimos anos, ela intensificou sua atuação filantrópica, investindo mais de US$ 5,7 bilhões em cinco fundações de caridade da família, que já distribuíram mais de US$ 1,1 bilhão até o momento.
A Art Bridges Foundation, por exemplo, investiu mais de US$ 377 milhões na aquisição e empréstimo de obras de arte para mais de 230 museus desde sua fundação, em 2016. Além disso, Alice está por trás da Alice L. Walton School of Medicine, uma faculdade de medicina independente que planeja receber sua primeira turma em Bentonville em 2025.
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