Yvon Chouinard, fundador da Patagonia, nunca almejou ser bilionário. Seu verdadeiro amor estava em escalar montanhas e surfar, não em acumular riquezas. Mesmo assim, sua paixão pelas atividades ao ar livre o levou a criar, em 1973, a Patagonia, uma das marcas mais icônicas do setor, fundada ao lado de sua esposa. O sucesso da empresa foi tanto que, em 2017, Chouinard apareceu na lista dos mais ricos da revista Forbes, algo que o fez refletir profundamente sobre o impacto que queria deixar no mundo.
Insatisfeito com sua posição como bilionário, Chouinard decidiu usar sua fortuna para proteger o planeta. Em 2022, ele surpreendeu ao anunciar a doação de todas as ações da Patagonia para a Holdfast Collective, uma organização que investe na preservação ambiental e no combate às mudanças climáticas. Além disso, a criação da fundação Patagonia Purpose Trust garante que a empresa continue gerando US$ 100 milhões anualmente para iniciativas em prol do meio ambiente.
Em uma carta aos funcionários e clientes, Chouinard, hoje com 83 anos, afirmou: “A Terra é agora o nosso único acionista”. A decisão de doar sua fortuna e transformar sua empresa em uma força a favor do planeta reflete o compromisso do empresário em retribuir à natureza, usando a riqueza gerada para preservar o que ele sempre valorizou: a própria Terra.
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A trajetória de Chouinard é incomum no mundo dos negócios. Ele despreza o termo “empresário” e brinca: “Dizer que sou empresário é tão difícil para mim quanto para alguém admitir que é alcoólatra ou advogado”. Desde sua infância em uma pequena comunidade franco-canadense nos Estados Unidos até a criação de uma das empresas mais inovadoras no setor de atividades ao ar livre, ele seguiu um caminho marcado pela paixão e pelo respeito à natureza.
